歯を失ったとき、どの治療を選べばいいのか？

「歯が抜けてしまった」「ブリッジとインプラント、どちらを選ぶべきか迷っている」

こうしたご相談は、日々の診療で本当によくいただきます。

歯を失った部分を補う治療法として、「ブリッジ」と「インプラント」は代表的な選択肢です。しかし、それぞれに特徴があり、患者様のお口の状態やライフスタイル、ご希望によって最適な治療法は異なります。

私は松本歯科大学で長年にわたり歯科矯正学や小児歯科学の臨床・研究に携わってきました。その経験から申し上げると、治療法の選択は「見た目」や「費用」だけでなく、「長期的な安定性」「残っている歯への影響」「全身の健康」まで考慮する必要があります。

この記事では、ブリッジとインプラントの違いを専門医の視点から詳しく解説し、それぞれの適応条件や長期安定性についてお伝えします。あなたに最適な治療法を見つけるための参考にしていただければ幸いです。

ブリッジとインプラント、基本的な違いとは

ブリッジの仕組みと特徴

ブリッジは、失った歯の両隣にある健康な歯を「支台歯」として利用し、橋を架けるように人工歯を固定する治療法です。

例えば、1本の歯を失った場合、その両隣の2本を支えにして、計3本分の人工歯を連結した補綴物を装着します。固定式のため取り外す必要がなく、入れ歯と比べて違和感が少ないのが特徴です。

保険適用の素材から、セラミックなどの自由診療素材まで選択肢があります。治療期間は比較的短く、2〜4週間程度で完了することが多いです。

インプラントの仕組みと特徴

インプラントは、失った歯の部分に人工歯根（チタン製）を顎の骨に埋め込み、その上に人工の歯を装着する治療法です。

天然歯に近い構造を再現できるため、見た目も機能も自然です。

最大の特徴は、周囲の歯を削る必要がないこと。独立して機能するため、残っている健康な歯に負担をかけません。治療には外科手術を伴い、骨と結合するまでの期間を含めると、6ヶ月以上かかることが一般的です。

両者の決定的な違い

ブリッジは「両隣の歯に依存する」治療法であり、インプラントは「独立して機能する」治療法です。

この構造的な違いが、長期的な安定性や周囲の歯への影響に大きく関わってきます。ブリッジでは健康な歯を削る必要があり、支台歯への負担が避けられません。一方、インプラントは顎の骨に直接固定されるため、他の歯への影響を最小限に抑えられます。

それぞれのメリット・デメリットを知る

ブリッジのメリット

ブリッジの大きなメリットは、治療期間の短さと費用面です。

保険適用の場合、1本あたり1万円〜3万円程度で治療が可能です。外科手術が不要なため、身体への負担も少なく、高齢の方や全身疾患をお持ちの方でも比較的安心して受けられます。

固定式なので入れ歯のような違和感がなく、食事や会話も普段通りに楽しめます。見た目も自然な仕上がりが期待できます。

ブリッジのデメリット

最も大きなデメリットは、健康な歯を削らなければならないことです。

支台となる歯には大きな負担がかかり、将来的に虫歯や歯周病のリスクが高まります。また、歯ぐきと人工歯の間に食べ物が詰まりやすく、清掃が難しい面もあります。長期間使用すると、支台歯や接着部分が劣化するリスクがあり、平均寿命は約7〜10年とされています。

インプラントのメリット

インプラントの最大のメリットは、天然歯に近い噛み心地と見た目です。

噛む力の回復量は天然歯の8〜9割程度に達し、硬い食べ物でもしっかり噛めます。周囲の歯を削る必要がないため、残っている歯の健康を守れます。顎の骨に人工歯根が埋め込まれることで、骨の吸収を防ぐ効果もあります。適切なメンテナンスを行えば、10年以上の長期使用が期待でき、10年生存率は90%以上と報告されています。

インプラントのデメリット

デメリットとしては、外科手術が必要な点と費用の高さが挙げられます。

1本あたり30万円〜50万円程度が相場で、骨造成が必要な場合はさらに高額になります。治療期間も長く、骨との結合を待つ期間を含めると6ヶ月以上かかることが一般的です。また、顎の骨の状態や全身疾患によっては治療ができない場合もあります。定期的なメンテナンスも必須です。

適応条件から考える最適な選択

ブリッジが適しているケース

ブリッジは、失った歯の本数が少ない（1〜2本程度）場合に適しています。

両隣の歯が健康、またはすでに被せ物が入っている場合は、支台歯として利用できます。インプラント手術ができない方（骨量不足や持病がある方）や、早期に噛める状態を取り戻したい方にも向いています。手術を避けたい方や、費用を抑えたい方にとっても選択肢となります。

ブリッジが適さないケース

両隣の歯が虫歯や歯周病で弱っている場合、ブリッジは適しません。

支台歯が不安定だと、ブリッジを維持できないからです。失った歯の本数が多い場合も、支えの歯に過剰な負担がかかり、長期的に安定しにくくなります。奥歯など、両側に支える歯がない場合は、そもそもブリッジを固定する土台が不足しているため不向きです。

インプラントが適しているケース

インプラントは、しっかりとした噛み心地を求める方に最適です。

隣接する歯を削りたくない方、長期間の安定性を求める方にも向いています。失った歯の本数が多い場合でも、それぞれ独立して機能するため対応可能です。顎の骨の状態が良好で、全身状態も安定している方であれば、年齢に関わらず治療を受けられます。

インプラントが適さないケース

顎の骨が著しく吸収されている場合、骨造成が必要になるか、治療自体が困難な場合があります。

重度の糖尿病や骨粗鬆症など、骨の治癒に影響を与える全身疾患がある方は、慎重な判断が必要です。喫煙習慣がある方も、治癒が遅れたり感染リスクが高まったりするため、注意が必要です。また、定期的なメンテナンスに通えない方には、長期的な成功が難しくなります。

 

長期安定性と健康への影響

ブリッジの長期的な課題

ブリッジの平均寿命は約7〜10年とされています。

支台歯への負担が大きく、時間の経過とともに虫歯や歯周病のリスクが高まります。支台歯を失うと、ブリッジ全体を作り直す必要があり、さらに多くの歯を失う可能性もあります。また、欠損部分の骨は刺激がないため、徐々に吸収されていきます。

インプラントの長期安定性

インプラントの10年生存率は90%以上と、非常に高い成功率を示しています。

人工歯根が顎の骨と結合することで、骨の吸収を防ぐ効果があります。周囲の歯に負担をかけないため、残っている歯の健康も守れます。適切なメンテナンスを継続すれば、20年以上機能し続けることも珍しくありません。

噛む力と全身の健康

噛む力の回復は、単に食事を楽しむだけでなく、全身の健康にも影響します。

しっかり噛めることで栄養摂取が改善され、認知機能の維持にも効果があるとされています。ブリッジでは天然歯の7〜8割程度、インプラントでは8〜9割程度の噛む力が回復します。入れ歯の場合は天然歯の半分以下となるため、インプラントの機能回復力の高さが際立ちます。

」費用と治療期間の現実的な比較

ブリッジの費用と期間

保険適用のブリッジであれば、1本あたり1万円〜3万円程度です。

自由診療でセラミックを選択する場合は、10万円〜20万円程度になります。治療期間は2〜4週間と短く、早期に噛める状態を取り戻せます。ただし、支台歯への負担により、将来的に再治療が必要になる可能性があり、その際の追加費用も考慮する必要があります。

インプラントの費用と期間

インプラントは1本あたり30万円〜50万円が相場です。

骨造成が必要な場合は、さらに費用が加算されます。治療期間は6ヶ月以上かかることが一般的で、骨との結合を待つ時間が必要です。初期費用は高額ですが、適切なメンテナンスにより10年以上使用できるため、長期的なコストパフォーマンスは優れています。

トータルコストで考える

短期的にはブリッジの方が費用を抑えられますが、長期的な視点では異なります。

ブリッジは7〜10年で作り直しが必要になる可能性があり、その度に費用が発生します。支台歯を失った場合、さらに広範囲の治療が必要になることもあります。一方、インプラントは初期費用は高額ですが、10年以上の長期使用が期待でき、他の歯への影響も最小限です。トータルで考えると、インプラントの方がコストパフォーマンスに優れる場合も多いのです。

GOOD SMILEでの治療アプローチ

当院「歯科・矯正歯科 GOOD SMILE」では、「真のチーム歯科医療」を実践しています。

インプラント治療においては、まず土台となる顎の骨や歯周組織を健康に導くことを重視しています。歯周病に罹患している場合は、専門医による口腔内改善から行います。精密診断と精密治療を可能にする歯科用CTやマイクロスコープなどの充実した医療設備を整え、質の高い治療をご提供します。

ブリッジ治療においても、支台歯の状態を慎重に評価し、長期的な安定性を考慮した治療計画を立てます。保険診療から自由診療まで、患者様のご要望とお口の状態に応じた最適な選択肢をご提案いたします。

何よりも大切にしているのは、患者様一人ひとりのお悩みに寄り添い、一緒に最適な治療方法を考えることです。治療後の定期的なメンテナンスも徹底し、長期的な視点でお口の健康をサポートいたします。

まとめ｜あなたに合った選択を

ブリッジとインプラント、どちらが優れているかは一概には言えません。

それぞれに特徴があり、患者様のお口の状態、ライフスタイル、ご希望によって最適な選択は異なります。ブリッジは治療期間が短く費用を抑えられる一方、健康な歯を削る必要があり、長期的には再治療のリスクがあります。インプラントは初期費用が高く治療期間も長いですが、天然歯に近い機能と長期安定性が得られます。

大切なのは、それぞれのメリット・デメリットを正しく理解し、長期的な視点で判断することです。

お口の状態によっては、ブリッジやインプラントが適さない場合もあります。まずは専門医による精密な検査を受け、ご自身の状態を正確に把握することが第一歩です。そのうえで、治療法のメリット・デメリット、費用、治療期間などを総合的に考慮し、納得のいく選択をしていただきたいと思います。

歯を失った部分を放置すると、周囲の歯が移動したり、噛み合わせが崩れたりする可能性があります。早めの治療が、将来のお口の健康を守ることにつながります。

ブリッジとインプラントの選択でお悩みの方は、ぜひ一度ご相談ください。あなたの笑顔のために、最適な治療方法を一緒に考えさせていただきます。

詳しい治療内容やご相談は、歯科・矯正歯科 GOOD SMILEまでお気軽にお問い合わせください。

 

記事監修

歯科医師：下地 茂弘